Dan Europe obilježava se svake godine 9. svibnja i predstavlja jednu od najvažnijih proslava Europske unije. Taj datum simbolizira početak procesa europskog ujedinjenja koji je započeo 1950. godine kada je francuski ministar vanjskih poslova Robert Schuman predložio novi oblik političke i ekonomske suradnje u Europi. Njegova izjava, poznata kao “Schumanova deklaracija”, smatra se temeljem današnje Europske unije.
Nakon razornog iskustva dvaju svjetskih ratova, ideja Schumanove deklaracije bila je jednostavna, ali revolucionarna: ujediniti proizvodnju ugljena i čelika Francuske i Njemačke, dviju tadašnjih povijesnih suparnica, pod zajedničku nadnacionalnu kontrolu. Time bi se uklonila mogućnost rata između njih, a suradnja bi se postupno širila i na druge zemlje. Ovaj plan rezultirao je osnivanjem Europske zajednice za ugljen i čelik 1951. godine, čije su članice bile Francuska, Njemačka, Italija, Belgija, Nizozemska i Luksemburg.
Dan Europe nije samo podsjetnik na povijesni trenutak, već i prilika za proslavu europskih vrijednosti: mira, demokracije, solidarnosti i jedinstva u raznolikosti. Tijekom tog dana institucije Europske unije u Bruxellesu, Strasbourgu i Luxembourgu otvaraju svoja vrata građanima, održavaju se javne rasprave, kulturne manifestacije, koncerti, izložbe i edukativni programi u svim članicama EU-a.
U Hrvatskoj, koja je postala članica Europske unije 1. srpnja 2013., Dan Europe obilježava se brojnim događanjima diljem zemlje
Škole, gradovi, udruge i institucije organiziraju radionice, predavanja, sajmove i nastupe s ciljem promicanja europske suradnje i građanske svijesti. Tako se učenicima i građanima približava ideja europske integracije i njezina korist za svakodnevni život. Od slobodnog kretanja, obrazovanja i rada u inozemstvu, do potpora iz europskih fondova. Važno je naglasiti da se 9. svibnja u mnogim europskim državama ne obilježava kao državni praznik u punom smislu, nego kao simboličan dan europskog zajedništva. Ipak, u nekim zemljama, poput Luksemburga, Dan Europe je i službeni praznik. A za institucije EU-a, 9. svibnja je službeni neradni dan.
Dan Europe postaje sve važniji u kontekstu suvremenih izazova s kojima se Unija suočava. Od klimatskih promjena, migracija i energetskih kriza, do ratnih sukoba na europskom tlu i pitanja demokracije. Također, on poziva na solidarnost među narodima. Ali i podsjeća da je europski projekt rezultat teško stečene spoznaje da je trajni mir moguć samo kroz suradnju i zajedničke vrijednosti. U svijetu koji se brzo mijenja, Dan Europe ostaje čvrst podsjetnik na to što je europska ideja izvorno predstavljala. A to je vizija kontinenta u kojem narodi ne ratuju, već zajedno grade bolju budućnost. Više o ovom spomendanu možete doznati na Wikipediji.
