“UEFA Konferencijska liga” ili “UEFA Conference League” najmlađe je europsko klupsko nogometno natjecanje pod okriljem UEFA-e, pokrenuto u sezoni 2021./2022. Njena osnovna ideja bila je omogućiti većem broju klubova, posebno onih iz manjih europskih liga, da dobiju priliku igrati na međunarodnoj sceni i tako se promovirati u Europi. Na taj način, klubovi koji se rijetko imaju priliku natjecati protiv velikih imena dobili su svoju šansu da steknu iskustvo i međunarodnu vidljivost.
U prvim sezonama Konferencijska liga imala je format s grupnom fazom od 32 kluba, podijeljenih u osam skupina po četiri momčadi. No, UEFA je odlučila modernizirati natjecanje i od sezone 2024./2025. promijenila sustav kako bi ga uskladila s promjenama u Ligi prvaka i Europskoj ligi. Tako je ukinuta klasična grupna faza i uvedena tzv. “league phase” – ligaška faza s 36 klubova.
- PROČITAJTE VIŠE: Dekolte | Modni izraz koji oblikuje estetiku i izaziva pažnju
U ovoj novoj strukturi svaki klub igra osam utakmica: četiri kod kuće i četiri u gostima, protiv osam različitih protivnika. Ždrijeb raspoređuje momčadi u šest jakosnih potova, a kombinacijom se osigurava da klubovi iz svakog pota dobiju barem jednog protivnika. Time se povećava raznolikost i atraktivnost jer se izbjegava situacija da jedna momčad dva puta igra protiv istog suparnika u ovoj fazi.
Nakon završetka “league faze” prvih osam klubova na tablici izravno se plasira u osminu finala
Momčadi koje završe na mjestima od 9. do 24. ulaze u doigravanje ili “knock-out play-offs“, gdje se bore za preostalih osam mjesta u osmini finala. Klubovi smješteni na pozicijama od 25. do 36. završavaju svoje europsko putovanje i ispadaju iz natjecanja. Ovaj sustav stvara dodatnu napetost i održava natjecateljsku dinamiku do samog kraja. Eliminacijska faza igra se po klasičnom europskom principu: dvomečevi kod kuće i u gostima, sve do finala. Veliko finale održava se svake godine u unaprijed određenom europskom gradu na stadionu koji je odabrala UEFA. Podsjetimo, prvi osvajač bio je talijanski klub Roma 2022. godine, čime je povijesno upisan u knjige ovog mladog nogometnog natjecanja.
Osim sportskog aspekta, UEFA Konferencijska liga ima i značajnu ulogu u razvoju nogometa na europskoj razini. Donosi dodatne prihode klubovima, omogućuje im razvoj igrača i povećava konkurentnost nacionalnih liga. Manji klubovi dobivaju priliku igrati protiv renomiranih protivnika, dok navijači diljem kontinenta uživaju u novim i zanimljivim utakmicama. UEFA je ovim natjecanjem dodatno proširila svoj portfelj turnira i pokazala kako nogomet može biti dostupan širem krugu klubova. Premda je rangirana iza Lige prvaka i Europske lige, Konferencijska liga već je u prvim sezonama donijela spektakularne trenutke i potvrdila se kao atraktivan turnir s budućnošću. Više o ovom nogometnom natjecanju možete doznati na Wikipediji.
UEFA Konferencijska liga | 10 zanimljivosti
- Pokretanje | Natjecanje je službeno krenulo u sezoni 2021./2022.
- Prvi pobjednik | AS Roma je 2022. godine osvojila prvo izdanje, pobijedivši Feyenoord 1:0 u finalu.
- Mourinhov rekord | José Mourinho jedini je trener s trofejima u sva tri europska natjecanja.
- Simbol trofeja | Pehar je visok 57,5 centimetara i težak 11 kilograma, a sastavljen je od 32 okomite trake koje simboliziraju klubove u grupnoj fazi.
- Hrvatski klubovi | Hajduk, Rijeka, Osijek i Dinamo nastupili su u kvalifikacijama, a Rijeka je 2021. godine ušla u “playoff” rundu.
- Manja tržišta | Cilj osnivanja ove lige je bio pomoći klubovima iz zemalja poput Cipra, Slovenije, Slovačke ili Malte.
- Finala | Prva tri finala igrana su u Tirani (2022.), Pragu (2023.) i Ateni (2024.).
- Sponzorstvo | Glavna komercijalna imena uz natjecanje su Heineken, Just Eat i Hankook.
- Medijska gledanost | Iako “najslabije” natjecanje, finala privlače milijune gledatelja širom svijeta.
- Pozornica iznenađenja | Klubovi poput Bodø/Glimta i Basela ostvarili su povijesne rezultate i došli do kasnih faza turnira.
