Eulerov disk (engl. Euler’s Disk) je zanimljiv znanstveni alat i demonstracijski objekt koji na vizualno dojmljiv način prikazuje principe rotacije, precesije i gubitka energije kroz trenje i zvučnu vibraciju. Iako izgleda jednostavno – metalni disk koji se zavrti na glatkoj površini – ponašanje ovog objekta zadivljuje fizičare, inženjere i laike, jer u sebi sadrži mnogo složenih fizikalnih pojava. Ime je dobio po slavnom švicarskom matematičaru Leonhardu Euleru (1707.–1783.). No, zapravo se ne zna je li on ikada izravno proučavao ovaj konkretan fenomen. Ipak, rotacijska dinamika koju je opisivao u svojim radovima iz 18. stoljeća uvelike se primjenjuje na ponašanje diska.
Disk se najčešće sastoji od teškog, savršeno obrađenog metalnog diska (najčešće od nehrđajućeg čelika) i udubljene ogledalske baze na koju se spušta i pokreće. Kada se disk zavrti, on se istovremeno rotira oko svoje osi, vrti po površini baze i precesira. Točnije, naginje se i okreće oko središnje točke. Tijekom tog kretanja, disk proizvodi karakterističan zvuk koji se postupno pojačava kako se rotacija ubrzava u završnoj fazi kretanja.
- PROČITAJTE VIŠE: Terminator | Filmski serijal koji je donio revolucionarne teme poput umjetne inteligencije, kiborga i postapokaliptične budućnosti
Na prvi pogled, izgleda kao da se disk vrti beskonačno dugo. No kako vrijeme prolazi, dolazi do postepenog gubitka energije zbog trenja s površinom i otpora zraka. To dovodi do sve bržeg osciliranja prije nego se disk naglo zaustavi i legne. Zanimljivo je da se u posljednjim sekundama disk okreće brže i brže – frekvencija precesije se povećava – iako je ukupna energija sustava sve manja. Ovaj paradoksalni osjećaj ubrzanja u trenutku gubitka energije posebno je intrigantan i jedan je od razloga zašto je disk predmet brojnih znanstvenih analiza.
Znanstvenici su pomoću visoko preciznih instrumenata proučavali Eulerov disk
I to kako bi točno razumjeli raspodjelu energije tijekom kretanja. Studije su pokazale da više od 95% energije odlazi na trenje klizanja i mikro-vibracije između diska i baze. A tek manji dio otpada na otpor zraka. Eksperimenti s diskovima različitih masa, materijala i baza omogućuju daljnje proučavanje složenih mehaničkih sustava u realnim uvjetima. Eulerov disk često se koristi u obrazovanju jer zorno prikazuje pojmove poput kinetičke i potencijalne energije, zakona očuvanja momenta i disipacije energije.
Također je popularan kao dekorativan znanstveni poklon, a može poslužiti i kao antistres igračka ili demonstracija u muzejima znanosti. U konačnici, Eulerov disk savršen je primjer kako jednostavan predmet može otvoriti vrata prema dubokom razumijevanju prirodnih zakona. Njegova ljepota nije samo u rotaciji, već u znanosti koja stoji iza naizgled trivijalnog pokreta. I to pokreta koji s lakoćom uči, zabavlja i inspirira. Više o Eulerovom disku možete doznati na Wikipediji.
