Aljaska tek 1959. postaje 49. država SAD-a, a kupljena je od Rusije 1867. za 7,2 milijuna dolara

Aljaska, danas najveća savezna država Sjedinjenih Američkih Država po površini, postala je 49. savezna država 3. siječnja 1959. godine. A taj događaj bio je završni korak dugog procesa koji je započeo gotovo stoljeće ranije, kada su Sjedinjene Države kupile teritorij od Rusije. Naime, u drugoj polovici 19. stoljeća Rusko Carstvo se suočavalo s financijskim problemima i sve većim pritiskom britanskog utjecaja na Tihom oceanu. Kako bi izbjegla potencijalni gubitak teritorija bez odštete, Rusija je SAD-u odlučila prodati Aljasku.

Pregovore je vodio američki državni tajnik William H. Seward, a 30. ožujka 1867. potpisan je ugovor o kupnji. Sjedinjene Države su za Aljasku platile 7,2 milijuna dolara u zlatu, što je u to vrijeme bilo oko dva centa po hektaru. Iako se danas ta kupnja smatra izuzetno povoljnom, tada je u američkoj javnosti bila ismijavana i prozvana “Sewardova ludost” (Seward’s Folly), jer su mnogi smatrali da je riječ o beskorisnoj, ledenoj pustoši. Službeni prijenos teritorija izvršen je 18. listopada 1867. godine u glavnom gradu Sitki, gdje je ruska zastava spuštena, a američka podignuta. A taj se dan – 18. listopada – i danas obilježava u Aljasci kao Alaska Day.

• PROČITAJTE VIŠE: Toyota Corolla | Globalni simbol pouzdanosti i kvalitete i najprodavaniji auto svih vremena

Nakon kupnje, Aljaska je bila organizirana kao nestrukturirani teritorij pod vojnom upravom. Tek 1912. godine dobila je službeni status teritorija Sjedinjenih Američkih Država. A prvi veliki poticaj razvoju bio je zlatna groznica u Klondikeu, koja je od 1896. do 1899. godine privukla tisuće doseljenika i povećala gospodarsku važnost regije. Kasnije su otkrivena bogata nalazišta nafte, plina, drva i ribe, što je dodatno povećalo interes za Aljasku.

Nakon Drugog svjetskog rata Aljaska je za SAD postala iznimno strateška važna

Njezin položaj između Sjeverne Amerike i Azije učinio ju je ključnom za obranu SAD‑a, osobito tijekom Hladnog rata. A povećana vojna prisutnost, izgradnja infrastrukture i rast stanovništva stvorili su uvjete za političku promjenu. Godine 1958. američki Kongres odobrio je zakon Alaska Statehood Act, koji je predsjednik Dwight D. Eisenhower potpisao 7. srpnja iste godine. Taj zakon predviđao je da će Aljaska postati 49. savezna država početkom sljedeće godine. Osim što je okončao gotovo 90 godina teritorijalnog statusa, zakon je regulirao organizaciju državne vlasti, pravo glasa stanovnika na saveznim referendumima i formalni ulazak Aljaske u Uniju.

Nakon pozitivnog glasanja, Aljaska je 3. siječnja 1959. godine postala 49. savezna država SAD‑a. A ovaj akt imao je veliki strateški i gospodarski značaj za SAD, osobito u kontekstu Hladnog rata. Aljaska danas ima površinu od 1.723.337 kvadratnih kilometara, što je gotovo pet puta veće od Francuske, ali s relativno malim brojem stanovnika – oko 730.000 ljudi. Glavni grad je Juneau, dok je najveći grad Anchorage. Više informacija o ovoj saveznoj američkoj državi možete doznati na Wikipediji.

Sažetak ključnih datuma:

• 30. ožujka 1867. | Potpisan ugovor o kupnji Aljaske od Rusije.
• 18. listopada 1867. | Službeni prijenos teritorija SAD-u znan i kao Alaska Day.
• 1912. | Aljaska postaje službeni teritorij SAD-a.
• 7. srpnja 1958. | Potpisan Alaska Statehood Act.
• 3. siječnja 1959. | Aljaska postaje 49. savezna država SAD-a.

10 zanimljivosti o Aljasci:

1. Aljaska je najveća savezna država SAD-a po površini – veća je od Teksasa, Montane i Kalifornije zajedno. Dodajmo da je Aljaska otprilike 30,5 puta veća od Hrvatske
2. Iako je ogromna, Aljaska ima relativno mali broj stanovnika – oko 730.000 ljudi.
3. Aljaska ima više od 3 milijuna jezera i preko 100.000 rijeka.
4. Denali, nekada znan i kao Mount McKinley, najviši vrh SAD-a, nalazi se upravo u Aljasci i visok je 6.190 metara.
5. Na Aljasci je dozvoljen lov na losove na zaleđenim rijekama i jezerima tijekom zime, što nije slučaj u drugim dijelovima SAD-a.
6. Aljaska je poznata po svojim dugim ljetnim danima – u nekim dijelovima sunce ne zalazi i do 82 dana zaredom.
7. U Aljasci žive tradicionalni narodi poput Eskima (Inuita) i Aleuta, s bogatom kulturnom baštinom.
8. Tijekom zime, u Aljasci se može vidjeti spektakularna pojava polarnog svjetla znane i kao aurora borealis.
9. Aljaska je bogata prirodnim resursima, osobito naftom, plinom, ribom i šumama.
10. Godine 1867. Sjedinjene Države su kupile Aljasku od Rusije za samo 7,2 milijuna dolara, što je tijekom vremena pokazalo kao jedna od najboljih kupovina u povijesti.

VIDEO | Alaska – The Last Frontier | Free Documentary Nature