Dodge Viper nije nastao kao pokušaj da se napravi još jedan udoban američki sportski automobil, nego kao ideja o modernom nasljedniku Shelbyja Cobra. Koncept je predstavljen 1989. godine, reakcije publike bile su dovoljno snažne da Chrysler pokrene razvoj, a prvi serijski RT/10 stigao je početkom 1992. godine. Napomenimo da je od samog početka Viper bio radikalan. Dugačak poklopac motora skrivao je golemi V10 motor, pogon je bio na stražnje kotače, a elektronike gotovo da nije bilo. Automobil je djelovao kao da je pobjegao s trkaće staze, što je upravo i bila njegova najveća privlačnost među ljubiteljima sirove američke snage.
Srce Vipera bio je 8,0-litreni V10 razvijen uz pomoć Lamborghinija, tada Chryslerove tvrtke-kćeri, a motor je temelj imao u Chryslerovoj V8 arhitekturi. U prvoj izvedbi razvijao je oko 400 KS i 630 Nm, što je početkom devedesetih bilo ozbiljno zastrašujuće za automobil mase oko 1,5 tone. Nije imao ABS ni kontrolu proklizavanja, a prvi primjerci nisu nudili čak ni zračne jastuke. Ručni mjenjač sa šest stupnjeva i stražnji pogon značili su da vozač mora sam kontrolirati ogromnu količinu okretnog momenta. Viper zato nije skrivao pogreške, nego ih je odmah naplatio.
- PROČITAJTE VIŠE: Chicago u plamenu (Chicago Fire) | Uzbudljiva serija o vatrogascima koji svakodnevno riskiraju živote
Godine 1996. pojavila se druga generacija i s njom Viper GTS, kupe koji je postao jedna od najprepoznatljivijih izvedbi modela. Karakteristični krov s dva izdignuta dijela, poznat kao double bubble, omogućavao je više prostora za glavu vozaču i suvozaču s kacigama. GTS je dobio snažniji V10 sa 450 KS i 664 Nm, dok je više od 90 posto automobila bilo novo u odnosu na RT/10, unatoč vrlo sličnom izgledu. Promjene su donijele i više svakodnevne upotrebljivosti i nešto uglađeniji karakter pa su klima, električni podizači stakala i zračni jastuci postali dio serijske opreme.
Dodge Viper se tijekom godina postupno civilizirao, ali nikada nije izgubio osnovni karakter
Treća generacija, predstavljena kao SRT-10, dobila je 8,3-litreni V10 sa 500 KS, kruću i lakšu konstrukciju te moderniji ovjes. Kasnije je stigla i četvrta generacija, dok je posljednja, peta generacija, dobila golemih 8,4 litre i 645 KS. Elektronička kontrola stabilnosti, kontrola proklizavanja i ABS napokon su automobil približili suvremenim standardima, ali ručni šeststupanjski mjenjač ostao je. Viper je tako evoluirao iz gotovo brutalnog roadstera u ozbiljan američki superautomobil, bez odustajanja od vlastitog identiteta i prepoznatljive kombinacije velikog motora, ručnog mjenjača i stražnjeg pogona.
Posebno mjesto u priči imaju trkaće izvedbe. Viper GTS-R postao je važan automobil u GT natjecanjima, dok je Viper ACR bio usmjeren vozačima koji su željeli maksimalne performanse na stazi. Aerodinamički dodaci, ovjes podešen za stazu, snažnije kočnice i kasnije ogromno stražnje krilo pretvorili su ACR u vrlo ozbiljan alat za kružne staze. Najekstremnija završna izvedba pete generacije razvijala je 645 KS, a uz paket Extreme Aero dobivala je aerodinamiku koja je automobilu omogućila golemu razinu prianjanja. Viper je time pokazao da sirova snaga može biti povezana s vrlo ozbiljnom trkaćom tehnologijom.
Proizvodnja Vipera završila je 2017. godine, nakon približno 32.000 proizvedenih primjeraka tijekom više od četvrt stoljeća, uz nekoliko prekida proizvodnje. Za razliku od mnogih sportskih automobila koji su s generacijama postajali sve uglađeniji i udaljeniji od svojih početaka, Viper je zadržao prepoznatljiv recept: veliki atmosferski V10, ručni mjenjač, stražnji pogon i izrazito nizak položaj za volanom. I upravo je zbog toga ostao poseban, čak i kada je tehnologija napredovala. Uz to, nije bio savršen ni najlakši automobil za vožnju. Ali nudio je iskustvo koje bilo teško zamijeniti bilo kojim drugim američkim sportskim automobilom.
Zanimljivosti o Dodge Viperu:
- Prvi koncept prikazan je 1989. godine, a nastao je iz ideje o modernom američkom automobilu u duhu Shelbyja Cobra.
- Lamborghini je sudjelovao u razvoju V10 motora, dok je Lamborghini u to vrijeme bio u vlasništvu Chryslera.
- Prvi Viper nije imao ABS ni kontrolu proklizavanja. Tako je vozač izravno kontrolirao svih 400 KS.
- Prvi primjerci nisu imali vanjske kvake ni klasične b na vratima.
- Prvi RT/10 nije imao klima-uređaj, a klima je kao opcija uvedena tek za modele 1994. i 1995.
- Viper GTS imao je “double bubble” krov, odnosno dva izdignuta dijela iznad sjedala za dodatni prostor s kacigom.
- Viper GTS bio je “pace car” na Indy 500 utrci 1996. godine, kao što je prethodno bio i prototip Vipera.
- Viper je koristio ogroman atmosferski V10 bez turbopunjača, čak i u posljednjoj generaciji.
- Posljednja generacija imala je 8,4-litreni V10 i 645 KS, uz šeststupanjski ručni mjenjač.
- Ukupno je proizvedeno oko 32.000 Vipera, a proizvodnja je završila 2017. godine.
Tehničke karakteristike:
- Model: Dodge Viper GTS (1996.)
- Motor: atmosferski benzinski V10
- Radni obujam: 7.990 cm³
- Snaga: 450 KS
- Okretni moment: 664 Nm
- Mjenjač: 6-stupanjski ručni
- Pogon: stražnji
- Karoserija: 2 vrata, kupe
- Masa: oko 1.500 kg
- Konstrukcija: čelični okvir s kompozitnim karoserijskim panelima
- Ubrzanje 0–100 km/h: oko 4,0 sekunde
- Najveća brzina: oko 290 km/h
- Ovjes: neovisni, sprijeda i straga
Šest konkurentskih modela:
- Chevrolet Corvette ZR-1 | Američki sportski automobil s velikim V8 motorom koji je Viperu konkurirao kombinacijom visokih performansi, stražnjeg pogona i relativno jednostavne mehaničke koncepcije.
- Chevrolet Corvette Z06 | Corvette usmjerena na performanse i vozački doživljaj. A posebno je zanimljiva kao američka alternativa Viperu s naglaskom na manju masu i sportske sposobnosti.
- Chevrolet Camaro ZL1 | Snažan američki coupe koji se s Viperom može usporediti po brutalnom karakteru i velikoj snazi. Iako pripada drugačijoj kategoriji automobila.
- Ford Mustang Shelby GT500 | Visokoperformansni Mustang koji je koristio veliki V8 i stražnji pogon. Dodajmo, ovaj model je predstavljao drugu interpretaciju američkog pristupa ekstremnim sportskim automobilima.
- Porsche 911 Turbo | Europski sportski automobil koji je Viperu konkurirao kombinacijom vrlo visokih performansi, prepoznatljivog dizajna i svakodnevno uporabljivije koncepcije.
- Chevrolet Corvette C6 ZR1 | Snažan američki superautomobil s kompresorskim V8 motorom koji je performansama izravno ulazio u područje u kojem se Viper natjecao tijekom završnih godina svoje proizvodnje.