“Thriller” je jedna od najprepoznatljivijih pjesama Michaela Jacksona, ali i mnogo više od običnog pop hita. Objavljena je kao posljednji, sedmi singl s istoimenog albuma, a u SAD-u je kao singl izašla u siječnju 1984. godine. Pjesmu je napisao engleski skladatelj Rod Temperton, dok je produkciju potpisao Quincy Jones. Temperton je želio stvoriti teatralnu pjesmu inspiriranu Jacksonovom ljubavlju prema filmu pa je spojio disco i funk s mračnom atmosferom, zvučnim efektima i pričom koja podsjeća na horor. Rezultat je bio potpuno drugačiji od klasičnog pop singla.
Zanimljivo je da se pjesma u početku uopće nije zvala “Thriller“. Tempertonova prva verzija nosila je naslov “Starlight“, a kasnije je razmatran i naziv “Midnight Man“. Quincy Jones i suradnici željeli su nešto tajanstvenije što bi odgovaralo tadašnjoj Jacksonovoj umjetničkoj transformaciji. Kada je Temperton napokon došao do naslova “Thriller“, ni sam nije bio uvjeren da će dobro zvučati. Međutim, nakon što ga je Jackson otpjevao u studiju, naslov je jednostavno funkcionirao. Temperton je potom napisao konačni tekst u samo nekoliko sati, a pjesma je dobila svoju prepoznatljivu jezivu atmosferu.
- PROČITAJTE VIŠE: Volkswagen Touran | Praktičan obiteljski monovolumen koji je donio puno prostora i pametnih rješenja
Jedan od najvažnijih elemenata pjesme svakako je njezin uvod. Škripanje vrata, grmljavina, koraci, vjetar i zavijanje stvaraju atmosferu kao da slušatelj upravo ulazi u horor film. Posebno je zanimljivo da je ekipa tijekom snimanja pokušala snimiti zavijanje psa, ali pas nije želio zavijati. Na kraju je Michael Jackson sam snimio zavijanje vuka, koje je kombinirano sa zvučnim efektima. Za škripanje vrata producent Bruce Swedien čak je unajmio posebna vrata s filmskog seta Universal Studiosa kako bi dobio autentičan zvuk.
A onda dolazi glas koji je pjesmu “Thriller” učinio još prepoznatljivijom – Vincent Price
Slavni glumac poznat po ulogama u horor filmovima izgovorio je završni monolog, čime je “Thriller” dobio gotovo filmski završetak. Zanimljivo je da je Rod Temperton tekst za Priceov dio napisao praktički u posljednjem trenutku, tijekom vožnje taksijem prema studiju. Price je svoj dio snimio u samo dva pokušaja, a Quincy Jones bio je oduševljen rezultatom. Njegov duboki glas i teatralni način govora postali su jedan od zaštitnih znakova pjesme.
Ipak, “Thriller” bi vjerojatno bio samo veliki hit da nije bilo videospota koji je promijenio pravila glazbene industrije. Režiju je preuzeo John Landis, redatelj filma “An American Werewolf in London“, a Jackson je želio nešto što će izgledati poput kratkog horor filma. Tako je nastao gotovo 14-minutni videospot u kojem se Jackson pretvara u zombija i pleše s hordom mrtvih. Spot je premijerno prikazan na MTV-ju 2. prosinca 1983. godine i postao ogroman događaj. Njegov uspjeh udvostručio je prodaju albuma “Thriller” i pomogao mu da postane najprodavaniji album u povijesti.
“Thriller” je s vremenom prerastao granice obične pjesme i postao dio svjetske pop kulture. Sam singl dosegnuo je četvrto mjesto Billboard Hot 100 ljestvice, dok je pjesma tijekom desetljeća ponovno ulazila na top-ljestvice, posebno oko Noći vještica. Spomenimo i da je videospot 2009. godine postao prvi glazbeni video uvršten u američki National Film Registry zbog kulturnog, povijesnog i estetskog značaja. Dodajmo i da je u rujnu 2024. godine dosegnuo milijardu pregleda na YouTubeu. Gotovo četiri desetljeća nakon objavljivanja, dovoljno je čuti prve taktove “Thrillera” da postane jasno zašto je Michael Jackson ovom pjesmom ostavio trag koji još nije izblijedio.