Ždrijebom skupina za novu, petu sezonu Lige nacija suparnike je doznala i hrvatska nogometna reprezentacija, koja će igrati u elitnoj Ligi A, skupini 3. Hrvatska će se ondje sučeliti sa Španjolskom, Engleskom i Češkom, što znači da je pred izabranicima izbornika izuzetno zahtjevan izazov već u grupnoj fazi natjecanja. Podsjetimo, Hrvatska nogometna reprezentacija bila je smještena u drugu jakosnu skupinu prije ždrijeba. A od nositelja je izvukla Španjolsku, aktualnog europskog prvaka. Riječ je o reprezentaciji s kojom Hrvatska ima bogatu i intenzivnu povijest susreta, uključujući i finale Lige nacija u lipnju 2023. godine, kada su Španjolci slavili nakon izvođenja jedanaesteraca.
Ni Engleska neće biti ništa lakši suparnik. Dodajmo, ova dvije reprezentacije uskoro će se susresti i u skupini L na Svjetskom prvenstvu, što dodatno pojačava rivalitet i važnost nadolazećih dvoboja. Posljednji protivnik u skupini je Češka, reprezentacija s kojom je Hrvatska igrala u nedavnim kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo pa međusobno dobro poznaju snage i slabosti. Podsjetimo, prošle sezone hrvatska nogometna reprezentacija stigla je do četvrtfinala Lige nacija, gdje je nakon dvije utakmice zaustavljena od Francuske.
- PROČITAJTE VIŠE: MeanIT B6 | Svestrani FM radio i Bluetooth zvučnik za svaki dan
Dodajmo i da sustav natjecanja ostaje nepromijenjen. Tako će se dvije najbolje momčadi iz svake skupine plasirati u četvrtfinale. Trećeplasirane će igrati doigravanje za ostanak u Ligi A, dok posljednje ispadaju u Ligu B. Grupna faza igrat će se od rujna do studenog 2026. godine, a prvo kolo na rasporedu je od 24. do 26. rujna. Četvrtfinale je predviđeno za ožujak 2027., dok će završni turnir biti odigran u lipnju iste godine.
Skupine Lige nacija u sezoni 2026./2027.:
Lige A
- Grupa A1: Francuska, Italija, Belgija, Turska
Grupa A2: Njemačka, Nizozemska, Srbija, Grčka
Grupa A3: Španjolska, Hrvatska, Engleska, Češka
Grupa A4: Portugal, Danska, Norveška, Wales
Liga B
- Grupa B1: Škotska, Švicarska, Slovenija, Sjeverna Makedonija
Grupa B2: Mađarska, Ukrajina, Gruzija, Sjeverna Irska
Grupa B3: Izrael, Austrija, Republika Irska, Kosovo
Grupa B4: Poljska, BiH, Rumunjska, Švedska
Liga C
- Grupa C1: Albanija, Finska, Bjelorusija, San Marino
- Grupa C2: Crna Gora, Armenija, Cipar, Latvija ili Gibraltar
- Grupa C3: Kazahstan, Slovačka, Farski Otoci, Moldavija
- Grupa C4: Island, Bugarska, Estonija, Luksemburg ili Malta
Liga D
- Grupa D1: Malta ili Luksemburg, Andora, Gibraltar ili Latvija
- Grupa D2: Litva, Azerbajdžan, Lihtenštajn
UEFA Nations League ili UEFA Liga nacija
Ovo reprezentativno natjecanje pokrenula je UEFA s ciljem da zamijeni veliki broj prijateljskih utakmica i donese više natjecateljske napetosti u kalendar nacionalnih momčadi. Prvo izdanje odigrano je 2018. godine, a od tada je postalo redoviti dio europskog reprezentativnog ciklusa. Natjecanje je podijeljeno u četiri razine – Ligu A, B, C i D – ovisno o snazi reprezentacija. Sustav omogućuje da momčadi igraju protiv protivnika slične kvalitete, što donosi neizvjesnije i zanimljivije susrete. Najbolje reprezentacije iz Lige A nakon grupne faze ulaze u završnicu i bore se za trofej pobjednika Lige nacija.
Osim borbe za naslov, Liga nacija ima i dodatnu važnost. Naime, ona može ponuditi alternativni put prema velikim natjecanjima poput Europskog prvenstva. Kroz poseban sustav doigravanja neke reprezentacije dobivaju drugu priliku za plasman ako nisu uspjele kroz klasične kvalifikacije. Grupna faza uglavnom se igra u jesenskim terminima, dok se završnica održava sljedeće godine. Liga nacija tako je postala važan segment međunarodnog nogometa, jer kombinira kompetitivnost, razvoj reprezentacija i atraktivne utakmice tijekom cijelog ciklusa.
