Velika etiopska renesansna brana (engl. “Grand Ethiopian Renaissance Dam” ili “GERD”) nalazi se na rijeci Plavi Nil, oko 15 kilometara od granice Etiopije i Sudana. Također, ovdje je riječ o najvećem hidroenergetskom projektu u Africi i jednom od najambicioznijih infrastrukturnih pothvata na kontinentu. Projekt ima golemu važnost za Etiopiju jer predstavlja ključ energetske neovisnosti, gospodarskog razvoja i nacionalnog ponosa.
Planovi za izgradnju brane na Plavom Nilu postoje još od 20. stoljeća, no projekt je službeno započeo 2011. godine. Branu gradi etiopska državna kompanija Ethiopian Electric Power uz pomoć talijanske tvrtke Salini Impregilo (danas Webuild). Veći dio financiranja osigurala je sama Etiopija, izbjegavajući međunarodne kredite zbog pritisaka Egipta, koji se snažno protivi projektu. Građani Etiopije aktivno su sudjelovali u financiranju kupnjom državnih obveznica, što je brani dalo dodatnu simboličku težinu kao nacionalnom projektu.
- PROČITAJTE VIŠE: Tukididova zamka | Kada uspon nove sile prijeti poretku svijeta
GERD je zamišljen kao hidroelektrana koja bi trebala proizvoditi više od 5.000 megavata električne energije, čime bi Etiopija postala najveći izvoznik struje u regiji. Kada bude potpuno operativna, brana će imati rezervoar kapaciteta oko 74 milijarde kubičnih metara vode, što je otprilike jednako ukupnom godišnjem protoku Nila u nekim sušnim godinama. Za ovu zemlju u kojoj milijuni ljudi nemaju pristup električnoj energiji, Velika etiopska renesansna brana znači ogromnu transformaciju. Također, planira se opskrba domaćinstava, industrije i izvoz električne energije susjednim državama poput Sudana, Džibutija i Kenije.
Velika etiopska renesansna brana izazvala je velike napetosti između Etiopije, Sudana i Egipta
Egipat, koji gotovo u potpunosti ovisi o Nilu za opskrbu vodom, strahuje da će punjenje rezervoara smanjiti dotok vode potrebne za poljoprivredu i stanovništvo. A Sudan se nalazi u složenijoj poziciji – s jedne strane može imati koristi od jeftine struje i regulacije poplava, ali s druge strane strahuje od mogućih posljedica u slučaju kvara ili naglih promjena u protoku. Međunarodni pregovori pod pokroviteljstvom Afričke unije i Ujedinjenih naroda traju godinama, ali konačni dogovor još nije postignut. I GERD je tako postao ne samo inženjerski, nego i diplomatski izazov.
Što se tiče tehničkih detalja, brana je duga više od 1.8 kilometara, a visoka oko 145 metara. Građena je od valjanog betona (RCC – roller-compacted concrete), tehnologije koja omogućuje čvrstoću i dugotrajnost. Dodajmo i da su uz glavnu branu izgrađene i pomoćne konstrukcije te hidroelektrana s velikim brojem turbina. A za Etiopljane, Grand Ethiopian Renaissance Dam je simbol “nacionalne renesanse” – napora da zemlja postane samodostatna, snažna i ponosna. Brana ne predstavlja samo izvor električne energije, već i ideju o budućnosti u kojoj Etiopija postaje energetski hub Afrike.
10 zanimljivosti o GERD-u:
- GERD je najveća hidroelektrana u Africi i među deset najvećih u svijetu.
- Projekt je službeno pokrenut 2. travnja 2011. godine.
- Troškovi izgradnje procjenjuju se na više od 4,8 milijardi dolara.
- Rezervoar brane ima kapacitet gotovo jednak dvostrukom volumenu jezera Tana, izvorišta Plavog Nila.
- Brana se prostire na površini većoj od 1.800 kvadratnih kilometara kada je rezervoar pun.
- Oko 60 posto Etiopljana nema redovit pristup struji – GERD bi to trebao promijeniti.
- Egipat je prijetio i vojnom akcijom kako bi spriječio projekt, iako se službeno zalaže za diplomatsko rješenje.
- Branu često nazivaju i “Projektom tisućljeća” u Etiopiji.
- U izgradnji je sudjelovalo više od 10.000 radnika i inženjera.
- Prva turbina brane počela je proizvoditi struju u veljači 2022. godine.
