“UEFA Liga prvaka” ili “UEFA Champions league” najprestižnije je klupsko nogometno natjecanje u Europi i jedno od najgledanijih sportskih događaja na svijetu. Nastala je 1955. godine pod nazivom Kup prvaka, a ideja je bila okupiti najbolje momčadi nacionalnih prvenstava i odrediti pravog prvaka Europe. S vremenom se natjecanje razvijalo, širilo i moderniziralo, sve dok 1992. nije dobilo današnje ime – UEFA Champions League. Danas je ovo natjecanje sinonim za vrhunski nogomet, glamur i spektakl koji nadilazi sportske granice.
UEFA Liga prvaka oduvijek je bila poprište nogometne čarolije. U njoj su nastupali najveći igrači svih vremena – od Alfreda Di Stéfana i Johana Cruyffa do Cristiana Ronalda i Lionela Messija. Trofej, poznat i kao “uši“, postao je jedan od najslavnijih simbola sporta. Njegovo osvajanje donosi prestiž, bogatstvo i povijesno nasljeđe koje navijači i klubovi cijene više od gotovo bilo čega drugog. Osim sportskog aspekta, Liga prvaka donosi i golemi komercijalni značaj. Sponzori, televizijska prava i globalna publika čine je jednim od najvrijednijih sportskih brendova na svijetu.
- PROČITAJTE VIŠE: Crna komedija | Humor na granici tragičnog i apsurdnog
Natjecanje se igra u više faza: kvalifikacije, grupna faza i nokaut-runde. Grupna faza tradicionalno je okupljala 32 kluba, podijeljena u osam skupina. Svaki klub igrao je šest utakmica, a potom su dva najbolja prolazila u osminu finala. Tamo počinje nokaut faza, gdje se dvoboji igraju na ispadanje sve do velikog finala. Upravo su završne utakmice često donosile povijesne preokrete, poput finala 1999. godine, u kojem je Manchester United u sudačkoj nadoknadi srušio Bayern München ili finala 2005., kada je Liverpool nadoknadio tri gola zaostatka protiv Milana.
No, od sezone 2024./2025. UEFA Liga prvaka ulazi u novu eru s potpuno promijenjenim formatom
Umjesto 32 kluba, sudjelovat će 36 momčadi, a umjesto klasičnih skupina uvodi se tzv. “švicarski sustav“. Svaka momčad igrat će osam utakmica protiv različitih protivnika, što znači više raznolikih dvoboja i veći broj spektakularnih susreta. Tablica će biti jedinstvena, a najboljih osam klubova ići će izravno u osminu finala. Momčadi od 9. do 24. mjesta igrat će dodatne dvoboje doigravanja kako bi se plasirale u nokaut fazu. Ovaj novi format zamišljen je kako bi se povećala konkurentnost, televizijska gledanost i broj utakmica, ali i kako bi se odgovorilo na rastuće interese klubova, navijača i sponzora.
Nogometna UEFA Liga prvaka time dobiva još više dimenzija – više klubova, više utakmica i veću priliku za iznenađenja. Dok tradicionalisti kritiziraju gubitak “klasičnog” formata, drugi pozdravljaju novu dinamiku i mogućnosti koje donosi. Jasno je jedno: bez obzira na format, Liga prvaka će i dalje biti najuzbudljivije klupsko natjecanje na svijetu. I dodajmo, UEFA ima tri natjecanja – osim najelitnije Lige prvaka tu su i Europska i Konferencijska liga.
10 zanimljivosti o UEFA Ligi prvaka:
- Real Madrid je najtrofejniji klub s 15 naslova.
- Cristiano Ronaldo je najbolji strijelac u povijesti natjecanja.
- Liga prvaka emitira se u više od 200 zemalja svijeta.
- Najbrži gol postigao je Roy Makaay 2007. godine za Bayern za samo 10 sekundi.
- Finale 2013. godine igrali su dva njemačka kluba – Bayern i Borussia Dortmund.
- Himna UEFA Lige prvaka temelji se na djelu Georga Friedricha Händela.
- Samo 22 različita kluba osvojila su ovo natjecanje.
- AC Milan je drugi najuspješniji klub s sedam osvojenih naslova.
- Trofej “uši” visok je 73,5 centimetara i težak 7,5 kilograma.
- Finale Lige prvaka prati više gledatelja nego finale Super Bowla.
