Golf je jedan od najstarijih sportova s loptom, a kroz povijest se razvijao u igru koja spaja tradiciju, preciznost i mirnoću. Njegovo moderno oblikovanje pripisuje se Škotskoj u 15. stoljeću, iako postoje tragovi sličnih igara još u drevnoj Kini i Nizozemskoj. A suština golfa je jednostavna: cilj je ubaciti lopticu u rupu na terenu s najmanjim mogućim brojem udaraca. Ipak, iza te jednostavne ideje stoji čitava filozofija, pravila i tehnike koje ovaj sport čine posebnim.
Golf se igra na specijalno uređenim terenima, najčešće s 18 rupa. Svaka rupa ima svoje specifičnosti – od dužine staze i prepreka pa do položaja zastavice. Tereni su osmišljeni tako da igračima nude različite izazove: duga travnata polja (fairway), kratko pokošene površine oko rupa (green), pješčane zamke (bunkeri) te vodene prepreke. Upravo raznolikost terena čini golf nepredvidivim i zanimljivim, jer svaka partija nosi nove izazove.
- PROČITAJTE VIŠE: Indiana Jones | Harrison Ford kao karizmatični arheolog i avanturist s bičem i fedora šeširom
Osnovni pribor za golf uključuje palice i loptice. Igrači smiju nositi do 14 palica u torbi, a svaka je namijenjena specifičnoj vrsti udarca – od snažnih udaraca s početne točke (driver), preko univerzalnih palica (iron), do onih za precizne završne udarce na greenu (putter). Odabir prave palice često je presudan za uspjeh na terenu, jednako kao i procjena udaljenosti, vjetra i površine na kojoj se loptica nalazi.
Ova igra je poznata kao sport strpljenja
Za razliku od mnogih drugih sportova koji se temelje na brzini i fizičkoj snazi, golf traži koncentraciju, preciznost i mentalnu stabilnost. Čak i mala pogreška može odvesti lopticu u pijesak, šumu ili vodu pa se od igrača traži da razvije vlastitu strategiju i da bude u stanju izdržati pritisak. Zbog toga golf često nazivaju i “mentalnom igrom”.
Popularnost golfa naglo je porasla u 20. stoljeću, osobito zahvaljujući profesionalnim turnirima i televizijskim prijenosima. Najpoznatiji turniri, tzv. “Major Championships“, uključuju The Masters, US Open, The Open Championship i PGA Championship. Ti događaji okupljaju najbolje svjetske golfere i donose ogromnu gledanost. Legendarna imena poput Jacka Nicklausa, Arnolda Palmera, Tigera Woodsa ili Roryja McIlroya ostavila su dubok trag u povijesti sporta.
Golf je također društveni sport
Mnogi ga povezuju s poslovnim svijetom jer se partije golfa često koriste kao prilika za sklapanje poslova i neformalno druženje. No, golf nije rezerviran samo za elitne krugove – danas je sve dostupniji široj populaciji, a sve više zemalja razvija vlastite terene i klupske scene. A osim natjecateljskog aspekta, golf je i sport u kojem se uživa u prirodi. Igrališta su često smještena u prekrasnim krajolicima – od obalnih područja do planinskih dolina. Ta kombinacija fizičke aktivnosti, opuštanja i boravka na svježem zraku čini golf privlačnim i rekreativcima.
Ukratko, golf je sport koji spaja povijest i modernost, elitizam i dostupnost, natjecanje i opuštanje. Za neke je to izazov u kojem se mjeri preciznost i strpljenje, a za druge prilika za bijeg od svakodnevice. Upravo zbog svoje svestranosti, golf ostaje jedan od najposebnijih sportova na svijetu, s milijunima zaljubljenika i dugom tradicijom koja se nastavlja razvijati i u 21. stoljeću.
Zanimljivosti o golfu:
- Najstariji golf teren na svijetu nalazi se u škotskom St. Andrewsu, a datira iz 15. stoljeća.
- Golf je jedan od rijetkih sportova koji se igra na prirodnim površinama, a svaki teren je jedinstven.
- Najduža zabilježena partija golfa odigrana je u pustinji Mongolije – trajala je 82 dana i zabilježeno je više od 20.000 udaraca.
- Golf se vratio na Olimpijske igre tek 2016. godine u Riju, nakon više od 100 godina izbivanja.
- Tiger Woods postao je profesionalac sa samo 20 godina i ubrzo postao jedno od najprepoznatljivijih sportskih lica na svijetu.
- Najduži udarac u povijesti golfa iznosio je više od 470 metara.
- Golf loptica ima udubljenja (“dimples“), a broj se kreće između 300 i 500, što pomaže boljem letu kroz zrak.
- Najstariji profesionalni golfer koji je pobijedio na turniru bio je Sam Snead – imao je 52 godine.
- Golf je jedan od rijetkih sportova gdje amateri često mogu igrati na istim terenima na kojima se održavaju najveći turniri.
- U Škotska je golf u jednom trenutku bio zabranjen jer su vlasti smatrale da odvraća mlade od vojne obuke.
