Kašmir je jedno od najcjenjenijih prirodnih tekstilnih vlakana na svijetu, poznato po iznimnoj mekoći, toplini i laganoj strukturi. Dobiva se od poddlake kašmirske koze koja živi u hladnim planinskim područjima Mongolije, Kine, Indije, Nepala i Pakistana. Za razliku od obične ovčje vune, kašmir se ne šiša, već se u proljeće pažljivo češlja kako bi se prikupila fina poddlaka koju koze prirodno odbacuju. Upravo zbog ograničene količine sirovine i zahtjevne proizvodnje kašmir se smatra jednim od najluksuznijih tekstilnih materijala.
Proces proizvodnje kašmira dugotrajan je i zahtijeva mnogo ručnog rada. Naime, s jedne odrasle koze godišnje se prikupi tek između 150 i 250 grama kvalitetnog vlakna. A to znači da je za izradu jednog većeg odjevnog predmeta često potrebna vuna nekoliko životinja. Nakon prikupljanja vlakna se pažljivo razvrstavaju, čiste i odvajaju od grubljih dlaka, a zatim predu u vrlo tanku, ali iznimno čvrstu pređu. Upravo zbog te zahtjevne obrade odjeća od kašmira znatno je skuplja od proizvoda izrađenih od klasične vune ili sintetičkih materijala.
- PROČITAJTE VIŠE: Terakota | Prirodni materijal koji se već tisućama godina koristi u graditeljstvu, umjetnosti i svakodnevnom životu
Kašmir je cijenjen zbog jedinstvenih svojstava. Izuzetno je lagan, mekan i ugodan na dodir, a pritom pruža odličnu toplinsku izolaciju. Odjeća izrađena od kašmira grije i pri vrlo niskim temperaturama, ali istodobno ostaje prozračna i ugodna za nošenje. Vlakna su vrlo fina, zbog čega ne izazivaju neugodan osjećaj grebanja koji se ponekad javlja kod grubljih vrsta vune. Zbog svega toga kašmir se koristi za izradu džempera, šalova, kapa, rukavica, kaputa, deka i drugih luksuznih tekstilnih proizvoda.
Naziv kašmir potječe od regije Kašmir na sjeveru Indijskog potkontinenta, koja je stoljećima bila poznata po proizvodnji vrhunskih tkanina od ovog vlakna
Već u srednjem vijeku kašmirski šalovi bili su tražena roba među plemstvom i kraljevskim dvorovima Azije i Europe. Tijekom 18. i 19. stoljeća postali su simbol prestiža među europskim aristokratima, a njihova je popularnost dodatno porasla razvojem trgovine između Istoka i Zapada. Dodajmo, danas se najveći dio sirovog kašmira proizvodi u Kini i Mongoliji.
Ali, iako je iznimno kvalitetan, kašmir zahtijeva pažljivo održavanje. Preporučuje se ručno pranje ili korištenje posebnih programa za osjetljive tkanine uz blage deterdžente. Visoke temperature i grubo centrifugiranje mogu oštetiti osjetljiva vlakna, dok pravilnim održavanjem odjevni predmeti mogu trajati desetljećima. A s vremenom se na površini mogu pojaviti sitne kuglice vlakana. No, to je prirodna pojava kod kvalitetnog kašmira i lako se uklanja posebnim češljevima ili aparatima za uklanjanje mucica.
Danas je kašmir sinonim za luksuz, udobnost i bezvremensku eleganciju. Iako je skuplji od većine drugih prirodnih vlakana, mnogi ga smatraju dugoročnom investicijom zbog njegove trajnosti i iznimne kvalitete. Također, zahvaljujući spoju mekoće, topline i male težine, kašmir je i dalje jedan od najpoželjnijih materijala u svijetu mode i tekstila. Bez obzira koristi li se za izradu elegantnih kaputa, toplih šalova ili finih džempera, ovaj prirodni materijal već stoljećima predstavlja vrhunac tekstilnog umijeća.
Zanimljivosti o kašmiru:
- Naziv kašmir dolazi od regije Kašmir, iako se danas najveći dio vlakana proizvodi u Kini i Mongoliji.
- Jedna kašmirska koza godišnje daje dovoljno vlakana tek za otprilike jedan šal.
- Kašmirsko vlakno može biti tanje od 19 mikrometara, što ga čini znatno finijim od većine ovčjih vuna.
- Kašmir grije čak do osam puta bolje od obične ovčje vune uz znatno manju težinu.
- Najkvalitetniji kašmir dolazi od koza koje žive u područjima gdje zimske temperature padaju i ispod -30 °C.
- Kašmirske koze se ne šišaju, nego se u proljeće pažljivo češljaju kako bi se prikupila mekana poddlaka.
- Originalni kašmirski šalovi nekada su bili toliko cijenjeni da su se prenosili kao obiteljsko nasljeđe.
- Mješavine s vrlo malim udjelom kašmira često se prodaju kao “kašmirski proizvodi“, iako sadrže većinom običnu vunu ili sintetička vlakna.
- Luksuzni proizvođači često koriste isključivo vlakna s vrata i prsa koze jer su ondje najmekša.
- Pravilno održavan odjevni predmet od 100 posto kašmira može trajati desetljećima i s vremenom postati još mekši.